Smolnijas katedrāle (Sanktpēterburga) tika uzcelta lielās ķeizarienes Elizabetes vadībā. Pētera I meitai vajadzēja tonizēt un kalpot Dievam tajā pašā vietā, kur viņa uzauga, kur pavadīja savu jaunību.
Projektējis B. Rastrelli (viens no tā laika labākajiem arhitektiem). Majestātiskā ēka pacēlās 94 metru augstumā un varēja uzņemt 6000 cilvēku. Turpat netālu bija paredzēts uzcelt augstāko zvanu torni Krievijā (140 metri, kas pārsniedza Pētera un Pāvila katedrāles smailes augstumu). Taču šiem plāniem nebija lemts piepildīties. Rastrelli nomira, un arhitekta sekotāji nolēma, ka no tik augsta zvanu torņa tiks pārkāpts pilsētas ainavas kodolīgums.
Klostera komplekss tika būvēts gandrīz 90 gadus, pēdējie darbi tika pabeigti tikai 1835. gadā
Klostera pirmais nosaukums ir Resurrection Novodevichy (katedrāle tika iesvētīta 1748. gadā). Vēlāk klosteri sāka saukt tikai par Smolniju (īsumā). 1765. gadā Smoļnijas katedrāle saņēma pirmos dižciltīgos skolēnus, pēc tam Katrīna nolēma atvērt citu skolu zemākas klases meitenēm (Aleksandra institūts). Ēka, kuru projektējis arhitekts Y. Feltens, nesagrīnā klasicisma iezīmes.
Nākamā ansambļa daļa ir Smoļnija institūts. Šo svinīgo klasisko ēku 1864. gadā projektēja cits arhitekts J. Quarnegi. Tieši šeit 1917. gadā atradās Petrogradas padomju vara.
Diemžēl pēc revolūcijas Smoļnijas katedrāle tika izlaupīta, un telpas sāka kalpot kā noliktava. Tempļa ikonostāze tika demontēta tikai 1972. gadā, un šeit joprojām esošā koncertu un izstāžu kompleksa atklāšana notika pagājušā gadsimta beigās (1990).
Smoļnijas katedrāli (Sanktpēterburga), kurai ir b altā akmens lējuma un debeszilo sienu kombinācija, ieskauj četras stūra baznīcas. Blakus - dzīvojamie kompleksi, dekorēti ar divpakāpju arkādēm. Mājbaznīcām ir tikai viens ķiveres formas kupols ar krustu. Šķiet, ka tie ir iebūvēti sienā.
Saskaņā ar sākotnējo Rastrelli plānu Smolnijas katedrālei bija jāizskatās pēc varena vienkupola tempļa (tāpat kā Eiropas tempļiem), taču ķeizariene Elizabete noraidīja šo priekšlikumu un vēlējās redzēt savu izrādi ar pieciem kupoli. Faktiski pašam templim ir tikai viens kupols (centrālais), un pārējie četri ir nekas vairāk kā zvanu torņi, kuriem ir ieliekta forma un kas sastāv no diviem līmeņiem. Sīpolu kupols ir uzstādīts augšpusē, un zvanu tornis aizņem otro līmeni.
Pēc Stasova zīmējumiem izlietie tempļa ažūra žogi joprojām saglabā Sanktpēterburgas mākslinieciskākā statusu.
Iekšējās apdares darbu vadīšana tika uzticēta arhitektam V. Stasovs. Interjers izrādījās gan vienkāršs, gan svinīgs vienlaikus. Milzīgā baznīcas zāle ar trim ikonostāzēm tika apdarināta ar marmoru, altāru priekšā tika uzstādīta kristāla balustrāde, bet kancele tika izrotāta ar izcilākajiem grebumiem. No daudzajām relikvijām saglabājušās ikonas "Jaunavas ievads" un "Krusta augšāmcelšanās" (A. Venetsianovs).
Smolnijas katedrāle ir viens no pasaules nozīmes pieminekļiem. Mūsdienās kompleksam ir Valsts muzeja "Sv. Īzaka katedrāle" filiāles statuss. Tā ir vieta koncertiem, glezniecības un grafikas izstādēm. Tā ir atvērta tūristiem un patiesiem kultūras cienītājiem.
