Bezgalīgs apvārsnis, zeltainas pludmales, ko glāstījis dzidrs jūras ūdens, gleznainas klintis, kas iegremdētas blīvos zaļumos… Šī ir Elba. Salu, kas atrodas Toskānas arhipelāgā, apskalo Ligūrijas jūra ziemeļos un Tirēnu jūra dienvidos. Austrumu krastā atrodas Piombino kanāls, un Korsikas kanāls to atdala no Korsikas uz rietumiem.
Iespējams, Napoleons, reiz šeit izraidīts, varētu uzskatīt sevi par laimīgu. Šodien visi piekristu tādai trimdai. Katru gadu ierodas vairāk nekā miljons tūristu, lai ienirt siltajos jūras ūdeņos, klīst pa krāsainajām ainavām un aizrautos ar Elbas salas seno vēsturi. Atsauksmes par cilvēkiem, kas atpūšas šajā pievilcīgajā stūrītī, ir visvairāk entuziasma. Šeit gandrīz visur valda Vidusjūras klimats, izņemot Kapannes kalnu, kur ziemas mēdz būt vēsas.
Daudzas Vidusjūras civilizācijas ir atstājušas savas kultūras pēdas. Etruskiem tas bija neizsmeļams bagātības avots. Jau astotajā gadsimtā pirms mūsu ēras šeit tika iegūta dzelzsrūda, kas apstrādāta krāsnīs,strādāja dienu un nakti, un dzelzi eksportēja visā Vidusjūras baseinā. Romieši mantoja tērauda rūpniecību, sāka iegūt granītu, atklāja dažādas ainavas un ārstnieciskos dubļus, būvējot Sandžovanni pirtis.
Vēsture noteica, ka Elbas sala vairākkārt kļuva par svarīgu notikumu vietu. Tas bija viens no vīna darīšanas centriem Romas impērijā. Plīnijs Vecākais to sauca par "labā vīna salu". Kuģi, kas bija piekrauti ar brīnišķīgu vīnu amforām, veda tos uz dažādām plašās Romas impērijas vietām. Portoferraio un Marciana arheoloģiskajos muzejos ir apskatāmas daudzas amforas, kā arī citi pārsteidzoši atradumi, kas stāsta par senās kuģniecības vēsturi. Burvīgās vietās līču krastos izauga greznas patriciešu villas Linguella, Grotto, Capo Castello, kuru drupas joprojām atstāj neizdzēšamu iespaidu.
Viduslaikos Elbas sala piederēja Pizānas jūras republikai. Dzelzsrūdas un granīta ieguve šajā periodā neapstājās. Daudzas kolonnas, ko veidojuši prasmīgi akmeņkaļi no salā iegūtā granīta, rotāja Piazza de Miracoli Pizā. Pizānas perioda kultūru pārstāv daži lieliski arhitektūras piemēri: graciozās romānikas baznīcas un Kompo Sv. Džovanni tornis, kas uzcelts uz milzīga granīta laukakmens, bet galvenokārt šī ir spēcīgā "fortezza" Markiānā, Voltarraio cietoksnis Portoferraio, celts etrusku laikos un rekonstruēts Pizānas laikos.
1548. gadā Elbas sala pārgāja uzMediči. Kosimo I uzcēla nocietināto Portoferraio pilsētu, kas ir īsts militārās pilsētplānošanas dārgakmens. Starp jūru, zemi un arhitektūru valdīja tik ideāla harmonija, ka sākotnēji to sauca Cosmopoli (Universālā pilsēta).
Septiņpadsmitā gadsimta sākumā spāņi, kas apmetās Tirēnu jūras krastā Porto Azzuro, uzcēla iespaidīgo Sandžakomo fortu, kas mūsdienās ir noslēgts un lepni slejas kalnā, dažādas kapelas, Monseratas Dievmātes baznīca uz dolomīta kalna.
Astoņpadsmitajā gadsimtā par salu sacentās austrieši, vācieši, briti un franči izmisīgās diplomātiskās sarunās un sīvās cīņās. 1802. gadā tas kļuva par Francijas īpašumu. Pēc Fontenblo līguma 1814. gadā Napoleons, kurš piespiedu kārtā atteicās no savām impērijas pilnvarām, tika izsūtīts uz salu. Šeit nodzīvoto mēnešu laikā viņš veica virkni ekonomisko un sociālo reformu, ievērojami uzlabojot salas iedzīvotāju dzīvi.
Mūsdienās Elbas sala joprojām ir pasaulē slavena ar saviem izcilajiem vīniem un ir tūristu iecienīts galamērķis.
