Ledus okeāns tiek uzskatīts par mazāko un aukstāko ūdenstilpi uz planētas Zeme, ne velti Senajā Krievijā to sauca par "Auksto jūru".
Jūras, kas ir daļa no Ziemeļu Ledus okeāna baseina, proti: Kara, B altā, Austrumsibīrija, Barenca, Lapteva, Čukči - sāka saukt par "ziemeļiem". Visi iepriekš minētie dabas objekti, izņemot B alto jūru, ir margināli, tos vienu no otra atdala salu ķēde, tostarp Severnaja Zemļa, Novaja Zemļa, Franča Jozefa zeme un citi. Visas ziemeļu jūras tiek uzskatītas par seklām, jo tās atrodas kontinentālās daļas šelfā. Tikai Laptevu jūras ziemeļu teritorija atrodas dziļūdens baseina, ko sauc par Nansen, nomalē. Jūras dibens šajā vietā samazinās līdz 3385 metriem, kā rezultātā tās vidējais dziļums ir 533 metri, tāpēc šis savulaik brāļu Laptevu atklātais dabas objekts tiek uzskatīts par dziļāko no ziemeļu jūrām. Otro pozīciju dziļūdens pakāpes ziņā ieņem Barenca jūra, vidējiiepriekš minētā parametra indikators ir 222 metri, bet maksimālais - 600 metri. Čukču jūra tiek uzskatīta par seklāko dabas objektu, tās vidējais dziļums ir 71 metrs, bet Austrumsibīrijas jūra - 54 metri.
Ievērojams ir fakts, ka ledus šajās jūrās saglabājas visus 12 mēnešus. Ievērojama Ziemeļu Ledus okeāna teritorija visu gadu ir “apvīta” ar ledu.
Neticams aukstums, kas "izstaro" ziemeļu jūras, ledus sega un polārā nakts, kavē normālu zoo- un fitoplanktona attīstību, kā rezultātā šeit ir zems bioloģiskās produktivitātes līmenis. Šeit dzīvojošo organismu sugu "arsenāls" neizceļas ar savu bagātību. Smagos apstākļos izdzīvo aukstumizturīgākās sugas.
Tajā pašā laikā ziemeļu jūru zivis izceļas ar sugu pārpilnību un daudzveidību: jūras asaris, p altuss, pikša, siļķe, lasis, nelma. No komerciālajām zivīm īpaši vērtīgi ir muksuns, vendas, omuls, kā arī salaku dzimtas pārstāvji.
Bet ir ūdenstilpne, kuru ne tikai nosacīti sauc par "ziemeļu", bet tai ir arī līdzīgs oficiālais nosaukums. Apbraucot Skandināvijas pussalu no ziemeļu daļas uz dienvidiem, noteikti nokļūsiet Ziemeļjūrā, kas ir vienīgā Atlantijas okeāna ūdenstilpe, kas savienojas ar Eiropas valstīm. Daži to sauc par "vācu" jūru.
Ziemeļjūra aizņem 544 000 kv.km. Tās dziļums vidēji ir 96 m, bet dažviet, piemēram, Norvēģijas tranšejā,sasniedz 809 m. Ziemeļjūra apskalo Skandināvijas pussalu, Orkneju un Šetlen salu piekrasti, Eiropas piekrasti. Ūdensceļi to savieno ar Norvēģijas un B altijas jūru, okeānu. Ziemeļjūra apskalo Norvēģijas, Dānijas, Nīderlandes, Beļģijas, Francijas teritorijas.
Tajā ietek lielākās Eiropas upes: Elba, Reina, Temza, Šelde, Vēzere.
Jūras florā ir aptuveni trīs simti augu sugu. Tie ir fitoplanktons, jūras zāle, sarkanās, brūnās, zaļās aļģes. Labvēlīga temperatūra veicina to strauju augšanu.
Faunu pārstāv pusotrs tūkstotis dzīvnieku sugu: mīkstmieši, koelenterāti, zivis. Ir arī zīdītāji, tostarp beluga vaļi, delfīni, zobenvaļi, vaļi.
Dziļjūras bagātība ir kļuvusi par komerciālās zvejas pamatu visās valstīs, kas atrodas pretī Ziemeļjūrai. Šeit tiek ievāktas siļķes, butes, skumbrijas, brētliņas un citas zivis. Ziemeļjūrā var atrast dažāda veida haizivis: Atlantijas haizivis, kaķu haizivis, katranhaizivis, āmurgalva, zilā haizivis, polārais.
Piekrastes līnija ir daudzveidīga savā reljefā. Vatu jūras apgabalā tas ir līdzenums, kas dažkārt nolaižas līdz jūras līmenim. Netālu no Norvēģijas un dienvidaustrumos - salu līnija. Skandināvijā piekrasti griež fjordi, daudzi līči.
Jūras dibens būtībā ir līdzenums, kas pakāpeniski padziļinās, attālinoties no krasta. Apakšējā reljefā atrodas sēkļi (Goodmin Sand, Dogger), kas atrodas pie Lielbritānijas krastiem. Uz dienvidiem ir plūdmaiņu izskalotas smilšu un grants grēdas. Viena no dziļākajām vietām - Norvēģijasnotekas, ieplakas vidējais dziļums ir 350 m. Grunts augsne sastāv galvenokārt no dūņām un smiltīm.
Ziemeļjūra neaizsalst, siltā Ziemeļatlantijas straumei ienākot no Norvēģijas jūras. Vasarā ūdens sasilst līdz divdesmit grādiem, un ziemā tas nekad nepaliek aukstāks par diviem grādiem pēc Celsija. Jūras ūdens plūsmai ir ciklonisks virziens (pretēji pulksteņrādītāja virzienam), tās ātrums ir mazs: apmēram pusmetrs sekundē.. Strauju ietekmē galvenokārt rietumu vēji, kas rada mērenu klimatu jūras zonā. Šeit bieži ir vētras un migla, kas apgrūtina navigāciju. Paisuma un paisuma augstums Lielbritānijā sasniedz septiņus metrus, Skandināvijā - vienu metru.
Jūras dibenā ir daudz dabas resursu - naftas un gāzes. Tie tiek izstrādāti pie Norvēģijas un Skotijas krastiem.