Katru gadu uz Sanktpēterburgu pulcējas daudzi tūristi gan no NVS, gan tālām ārzemēm. Ekskursijas pa šo pilsētu ļaus ienirt gan cariskās, gan mūsdienu Krievijas vēsturē. Viena no interesantākajām vietējām vietām ir Zayachy sala, kas ir Sanktpēterburgas vēsturiskā sirds. Šeit atrodas Pētera un Pāvila cietoksnis, kurā atrodas lielkņaza kaps, kur ir apglabāta lielākā daļa Krievijas imperatoru.
Kopumā Zaķu sala pēc izmēra vairāk atgādina “salu”, jo ir tikai 750 metrus gara un 400 metrus plata. Tas atrodas Ņevas upes platākajā posmā, vietā, kur tā ietek Somu līcī. Savulaik zviedri šo vietu sauca par Priecīgo salu, jo viņiem patika šeit pavadīt svētkus un brīvdienas. Pēc kāda laika salu sāka saukt par "velnu", jo plūdu laikā visi cilvēki, kas uz tās atradās, nomira. Zaķu sala tapa ar Pētera I vieglo roku. Saskaņā ar leģendu, celtnieki, kas uzcēla Sanktpēterburgu, strādāja ļoti lēni. Karalis kļuva dusmīgs un ieradās salā, lai bargi sodītu nolaidīgos strādniekus. Bet brīdī, kad Pēteris Lielais izkāpa no laivas, viņam pēkšņi uzlēca zaķis. Karalis bija ļoti uzjautrināts un radīja labu garastāvokli, pateicoties kam viņš atcēla visus sodus un nosauca salu par Zaķi. Starp citu, netālu no tā, uz viena no Joannovska tilta pīlāriem, nesen tika uzstādīts neliels piemineklis “zaķim, kurš izglābās no plūdiem”, kura augstums ir tikai 58 cm. Tūristi, kas apmeklē Zaķu salu, met monētu. pie pieminekļa, lai šeit atgrieztos vēlreiz.
Pētera un Pāvila cietoksnis, kas atrodas uz salas, tika dibināts 1703. gadā. Leģenda vēsta, ka tieši šajā vietā Pēteris I šķērsām uzlicis divas nogrieztas zemes kārtas un pasludinājis: "Šeit būs pilsēta!" Leģenda arī vēsta, ka tajā brīdī no debesīm nolaidies ērglis, kuru karalis uzlicis uz rokas un kopā ar viņu iekļuvis pilsētā, kas vēl neeksistēja. Tiesa, ornitologi apšauba šīs versijas patiesumu, apgalvojot, ka ērgļi šajā teritorijā nekad nav dzīvojuši. Taču leģenda apliecina, ka ērglis jaunajā pilsētā dzīvojis ilgu laiku un pat saņēmis tās komandiera goda statusu.
Tādējādi jaunās pilsētas pirmā ēka bija cietoksnis, kas bija paredzēts krievu zemju aizsardzībai no zviedriem. Tas ir neregulārs sešstūris ar bastioniem stūros, un to personīgi projektējis Pēteris Lielais. Sākumā cietoksnis bija koka, bet pēc trim gadiem koksni visur nomainīja ar ķieģeļiem. 1731. gadā šeit tika uzcelts tornis, uz kura viņi pacēlās rītausmā, un arsaulrietā tika nolaists Krievijas karogs. Šī tradīcija turpinājās līdz padomju varas pasludināšanai. Tagad virs cietokšņa plīvo arī karogs, taču tas vairs nav nolaists. Vēl viena interesanta sena tradīcija, kas nonākusi līdz mūsdienām, ir šāviens no lielgabala no Nariškinska bastiona, kas tiek izšauts tieši pusdienlaikā. Daudzi tūristi cenšas nepalaist garām iespēju ierasties Zaķu salā līdz pusdienlaikam, lai dzirdētu šāvienu. Starp citu, ierocis šauj ļoti skaļi, un no rūkoņa uz pāris minūtēm varat zaudēt dzirdi.
Sala būs interesanta ne tikai pieaugušajiem. Tā organizē īpašas ekskursijas bērniem, kurās viņi rotaļīgā veidā tiek iepazīstināti ar pilsētas vēsturi un kultūru.
