Pasaulē ir daudz dabas stūrīšu, kas vienkārši pārsteidz iztēli ar savu skaistumu. Viena no šīm vietām ir Altaja teritorija. Tas atrodas Rietumsibīrijas dienvidaustrumu daļā. Austrumos reģionu ieskauj Salair Ridge - lielākoties līdzens apgabals, kas izraibināts ar daudziem zemiem pakalniem. Virzoties uz dienvidaustrumiem, reljefs pakāpeniski mainās. Bezgalīgi līdzenumi atrodas tuvu Altaja majestātiskajiem kalniem. Teikt, ka viņi ir skaisti, nozīmē neteikt neko.
Altaja kalni ir pasaules lepnums. Tulkojumā no seno turku valodas "Altaja" izklausās kā "zelta kalns" vai "zelta kalns". Skatoties uz šiem milžiem, man gribas ticēt, ka tas tā tiešām ir. Sibīrijā šī ir lielākā kalnu grēda. Tas harmoniski apvieno sniegotas virsotnes un gleznainas zaļas nogāzes, klusus pakalnus un niknas kalnu upes ar kristāldzidru ūdeni. Teritorijas augstums svārstās no 500 līdz 2000 metriem virs jūras līmeņa. Pasakainās Altaja apgabala zarnas ir bagātas ar dažādiem minerāliem. Varš, cinks, zelts, svins, sudrabs – tā ir tikai neliela daļa no tā, ko vietējā zeme glabā sevī. Novada teritorijā tiek iegūts daudz būvdekoratīvo, kā arī retu dekoratīvo materiālu. Bagātīgas jašmas un kvarcīta atradnes ir zināmas visā pasaulē. Un sodas rezerves ir lielākās pasaulē. Tas vēl vairāk uzsver reģiona nozīmi visai mūsu valstij.
Altaja kalnus griež mazi strautiņi, kas, gludi nolaižoties līdzenumā, veido neaprakstāma skaistuma ezeru. Viens no tiem (Teļecoje) ir pat pasaules organizācijas UNESCO aizsardzībā. Tās austrumu piekrastē atrodas dabas liegums, kurā dzīvo daudzi reti dzīvnieki. Starp tiem ir slavenais sniega leopards.
Pastāv leģenda, ka Altaja kalni veidojās pirms vairāk nekā 400 miljoniem gadu. Tad dabas spēku ietekmē tie tika pilnībā iznīcināti, un tikai pēc 350 miljoniem gadu parādījās tas, ko mēs redzam tagad. Senie milži, ietīti sniega segā, majestātiski paceļas virs zaļā paugurainā līdzenuma. Altaja kalni piesaista daudzu augstuma cienītāju uzmanību. Šeit ierodas daudzi alpīnisti, lai pārbaudītu savus spēkus, kāpjot stāvās akmeņainās vietās. Tie, kuriem veiksies, varēs apbrīnot brīnišķīgo ainavu no putna lidojuma.
Neskatoties uz to, ka Altaja apgabala augstākais kalns ir divstūris Beluha, kas paceļas 4,5 tūkstošus metru virs jūras līmeņa, lielākā daļa alpīnistu cenšas nešeit. Viņus piesaista pavisam cita virsotne – Sinjukas kalns. Altaja teritorija ir slavena tieši viņas dēļ. Šī skaistuma augstums ir tikai 1210 metri. Šeit esošās Kolivanas grēdas teritorijā šis ir augstākais punkts. Bet tas viņu neinteresē. Ja paskatās uz kalnu no attāluma, tas šķiet zils. Tas ir saistīts ar blīvu veģetāciju. Varbūt tāpēc viņi viņu tā sauca - "Sinyukha". Šī kalna tuvumā atrodas divi no slavenākajiem Altaja ezeriem: Mokhovoe un Beloe. Masīva pakājē sākas bērzu birzs. Tūristi uzkāpj pa taku. Ceļš pamazām kļūst grūtāks. Saulainais bērzu mežs pamazām pārvēršas skarbos taigas egļu biezokņos. Dažas stundas kāpšanas – un paveras ilgi gaidītā virsotne, kuru ieskauj granīta akmeņi. Vienam no tiem ir dzelzs krusts. Pašā smailes centrā atrodas granīta bluķis ar kausveida padziļinājumu, kas piepildīts ar ūdeni. Kopš seniem laikiem cilvēki ir ticējuši, ka, ja jūs uzkāpjat Sinyukha virsotnē, nomazgājaties ar ūdeni no bļodas un lūdzat pie dzelzs krusta, tad veselu gadu visas problēmas jūs apies un jūsu dvēsele būs mierīga. Kalns jau sen ir bijis kristiešu svētceļojumu vieta. Pat tagad daudzi tic senajai leģendai.
Altaja apgabala galvaspilsēta ir Barnaula. Tās vēsture sniedzas nedaudz vairāk par 200 gadiem. Tas nav tik daudz, bet pilsēta strauji attīstās un pieņemas spēkā. Savas pastāvēšanas laikā tā ir piedzīvojusi zemestrīces un plūdus, karus un postījumus. Iedzīvotāji svēti godā pagātnes atmiņu, kas tiek glabāta daudzos muzejos. Mūsdienu Barnaula ir pilsētakontrasti. Uz plašo aleju un augstceltņu fona ir saglabājušās senlaicīgas ēkas, kas atgādina pagājušos gadus.
Ceļš uz Altaja ved tieši caur Barnaulu. Cilvēku pūļi cenšas savām acīm ieraudzīt neaprakstāma skaistuma kalnu un mežu bezgalīgos plašumus, peldēties tīrākajos ezeros un ieelpot Altaja pļavu svaigo gaisu.
